"Мелисса" Пост подготовлен для конкурса "Идеальный Ассасин"

"Мелисса" Пост подготовлен для конкурса "Идеальный Ассасин"

Глава 1.

Богатый господин сидел за столом и пересчитывал звонкие золотые монетки. Свеча, догоравшая в серебряном подсвечнике, освещала лишь стол и огромное окно. За окном горело красное солнце, не предвещавшее ничего хорошего.

Вдруг по комнате пробежал холодок, и тусклая свеча погасла. Надменный купец обернулся, и в страхе спрятал золото в свой кожаный кошелек.

У двери стоял некто в темном плаще. В руке холодно блеснул кинжал.

-Рауль, - раздался мягкий нежный голос, который отразился гулким эхом в пустоте.

Неповоротливый купец попятился назад, к окну. Он был до смерти напуган, казалось, еще чуть-чуть и бедолага сам бросится в лапы старухи с косой.

-Кто ты? – истерично спросил мужчина.

Тень приблизилась и облокотилась о стену:

-Я твоя смерть! – засмеялась она, ехидно улыбнувшись.

Купец скатился по стеночке и сел на холодный пол. Между тем луна уже взошла над Флоренцией и осветила ее тихие и молчаливые улицы.

-Я позову стражу!

-На твоем месте я бы этого не делала, - сказала тень и сняла капюшон.

Это была девушка с темными волнистыми волосами и ярко-зелеными глазами, которые отражали лунный свет. Она улыбнулась и открыла дверь. На пороге лежали бездыханные тела стражников.

-Пробираясь в твой кабинет, я думала, что охраны будет побольше, но видимо ты не очень то и бдителен. Как раз кстати!

-Что ты хочешь? Богатства?

Девушка подошла к мужчине:

-Богатства? Глупец, мне не нужно ни копейки от тебя!

Мужчина съежился, думая, что бы еще ей предложить.

-Хочешь, я дам тебе положение в обществе? Ты станешь…

-Кем? Кем я стану? Богатой душенькой или белоручкой? Рауль, ты, однако такое бесхитростное существо, и заслуживаешь лишь смерти…

Купец попытался встать и убежать, но почувствовав на шее холодное лезвие кинжала, остановился. Кровь застыла в его жилах.

-Я хочу твоей смерти, Рауль! Ничего, кроме этого я не желаю… я давно тебя выслеживала…

-Прошу! Не убивай меня! – взмолил купец.

-Слишком поздно ты молишь о пощаде. Теперь ты встретишься с Богом лицом к лицу. Передай привет ему на том свете, - прошептала девушка и воткнула кинжал в сердце богатея.

Его теплое тело упало на каменный пол.

Забрав тяжелый кошель с золотыми монетами, убийца накинула темный капюшон, открыла большое окно и испарилась в дрожащем воздухе.

Глава 2.

Когда солнце уже всходило над городом, и улицы начали проспаться, девушка уже вернулась в свой дом. Теперь она была одета ни как ассасин, а как обычная девица: в светло-голубое платье с кружевными нашивками на подоле и на рукавах. В руках была корзина с наливными яблоками.

-Мелисса! Эй! – послышалось издалека.

Девушка обернулась и присмотрелась к толпе, которая направлялась на главную площадь.

Шумный поток несся к центру Флоренции с удивительной расторопностью, будто случился конец света. Вдруг кто-то схватил Мелиссу за руку и отвел в сторону.

-Мелисса! Ты хоть понимаешь, как я переживала! Тебя всю ночь не было дома. Как это понимать?

-Франческа, успокойся ради бога! Ну, не было меня, и что с того? Почему народ идет к главной площади?

-А как ты думаешь? Сегодня ночью убили брата местного чиновника.

Если бы убили торговца пуговицами с нашей улицы – они и глазом бы не моргнули. Пойдем, там уже все собрались давно! – сказала Франческа, и они побежали на главную площадь, догоняя толпу.

Глашатай, наряженный в яркий кафтан, достал листовку и закричал:

-Вчера ночью в торговом районе Флоренции был убит Рауль Феленцио, брат многоуважаемого Сельвестро Феленцио. Награда за голову убийцы достопочтенного господина в тысячу золотых…

Мелисса потерла шею и отошла к прилавку с рыбой. За ней побежала Франческа. Франческа была старше Мелиссы на добрых пять лет, у нее уже был муж и маленький сын. Растрепанные рыжие локоны были аккуратно сложены в пучок, она была одета в легкое бежевое платье с длинным, вечно волокущимся по земле подолом.

Мелисса сделала вид, будто выбирает рыбу, но ее подруга, выхватив корзину из рук девушки, потребовала немедленных объяснений:

-Как это так получается, Мелисса, тебя не было дома сегодня ночью, и тут убивают доброго господина в соседнем районе?

-Откуда я знаю? Я к этому дело не имею…

-Никто и не говорит, что ты к этому причастна, но… пойми, я так переживаю за тебя!

Мелисса обиженно нахмурила брови и поправила локон, выбившийся из прически.

-Знаешь что, Франческа, я уже устала от вечных нотаций! Я давно уже не маленькая девочка, понятно? Я взрослая девушка и могу делать то, что посчитаю нужным…

-Ну, конечно, я все понимаю, и думаю, что не должна лезть в твою личную жизнь… ты ведь не злишься на меня?

Девушка посмотрела на свою подругу и улыбнулась:

-Хорошо, Франни, забыли об этом… Я пойду за город к реке. Мне хотелось погулять и подышать воздухом, ближе к вечеру я зайду в лавку и куплю немного зелени…

-Будь осторожнее, Мелисса. Встретимся вечером в церкви Сан-Лоренцо! – сказала Франческа и, слившись с бурной толпой, исчезла.

Глава 3.

День склонялся к вечеру. Над зеленым лугом пролетали птицы. Мелисса шла по пыльной дороге со своей корзиной. Ее волосы растрепал ветер. Она думала о том, что ждет ее впереди. Она не раскаивалась за преступление, совершенное этой ночью, наоборот она была рада, что убила этого надменного купца. У дороги ходили бедняки, которые с утра попрошайничали у старого моста. Старик в оборванных лохмотьях сидел на земле и держал в руках старую, но не сломленную саблю.

Сабля скорее походила на арабский кинжал, который был выполнен руками лучших мастеров. Пожилой старик был либо ветераном, либо украл саблю из чьей-то кузницы.

У самого моста стоял толстый мужчина, потиравший свою длинную бороду. Вокруг него стояли стражники, которые выслеживали кого-то на дороге. Это сразу же привлекло внимание юной девушки:

-Что здесь произошло?

Толстяк зажмурился и повернулся к девушке:

-Это не ваше дело! Идите своей дорогой, ну же, живее!

Стражники злобно оскалились и посмотрели на девушку, на что она даже не обратила внимание. Но вдруг ей показалось, что кто-то смотрит на нее тяжелым взглядом, тот, кого она не видит. Девушка оглянулась, но ничего не заметила. Она шла по направлению к церкви.

Улицы снова становились тихими и спокойными. Запах душистых цветов околдовывал ночную мглу. В церкви горели свечи, а люди стояли и молились в полном исступлении. Мелисса встала перед церковным алтарем и склонила голову.

Сзади подошла Франческа:

-Мелисса, ты уже купила травы?

Девушка быстро повернулась и вдруг вспомнила, что этого не сделала:

-Нет…Вот (черт, хотела сказать она)… совсем из головы вылетело… я такая несобранная в последнее время!

-Это не страшно! Я уже приготовила еду дома, пойдем…

Мелисса и Франческа отправились домой, где после ужина Мелисса ушла в свою комнату.

В комнате было пусто. Там стояла лишь кровать, прикроватная тумба и огромный шкаф, сделанный из дерева дуба.

Мелисса жила в доме своей тети Франчески с тех пор, как ее родители погибли при пожаре. Она росла крайне замкнутой девушкой, но втайне от своей нынешней семьи она обучалась боевому мастерству. Вся она жила на улицах Флоренции. Каждый уголочек города был известен девушке, каждый богач или чиновник. Ее душа привыкла к жизни на свободе, где она помогала бедным и обездоленным, выполняя заказы некоторых людей. Мелисса лишь с виду была тихоней: внутри тлело неугасаемое желание, могучая сила и непокорность. Она убивала богатых и влиятельных людей для своих заказчиков, а деньги, которые получала или забирала у жертв, отдавала либо бедным, либо Франческе. Франческа никогда не подозревала о второй жизни своей племянницы.

Мелисса же надела темные одежды, закрыла лицо черной маской и выскользнула в ночное небо. Она быстро и ловко прыгала по красной черепице домов, пока наконец не добралась до старого моста за городом, где по-прежнему, столпившись, стояли стражники. Она забралась на обзорную башню и внимательно присмотрелась, но ничего не смогла понять.

Стражники оцепили весь город. Видимо Сельвестро Феленцио ищет убийцу своего брата… или нет.

Вдруг девушка почувствовала кого-то рядом с собой. Она быстро повернулась, и за этим последовал удар, который, к большому счастью, был не удачным. Мелисса толкнула своего противника и попыталась содрать с него капюшон, чтобы увидеть нападающего, но тот быстро увернулся и отпрыгнул, словно облитый водой кот.

-Кто ты? И что ты тут делаешь? – сказала девушка, забравшись на высокий выступ башни.

Нападающий оказался мужчиной, также под маской, в белом плаще.

-Такой же вопрос я могу задать и тебе. Кто ты?

-Ну, уж нет! Я первая задала тебе вопрос, так что не увертывайся от ответа…

-Ты девушка? Но…до какой-то поры я думал, что девушек-ассасинов не существует…

Мелисса осторожно слезла с выступа и приблизилась к юноше:

-Выходит, что бывают… то есть, ты тоже ассасин?

-Вот, черт! Опять взболтнул лишнего, - опомнился юноша.

Девушка спустилась на нижний карниз и села:

-Кого по твоему мнению разыскивает стража?

-Думаю, они разыскивают меня…

Мелисса нахмурила брови и обиженно сложила руки.

-С чего это ты решил? Они наверняка разыскивают меня, а ты… вообще в ассасины не годишься! Ты, во-первых, шагаешь, как слон. Я тебя за милю бы услышала… А во-вторых ты дерешься, как девчонка!

-Ха, кто бы говорил! Если я начну перечислять твои недостатки, то мы застрянем тут до утра.

Девушка встала и подошла к своему новому знакомому:

-Не стоит отнимать у меня время… Я еще должна дать милостыни всем беднякам, живущим за стенами города!

-Занимаешься благотворительностью?

-Тебе какое дело? Теперь мы с тобой соперники, парень… а это очень опасно!

Юноша ухмыльнулся :

-Хорошо… а как, насчет работы вместе? Я сильный, ловкий и… красивый…

-Я с самонадеянными идиотами не работаю! Что же, мне уже пора, труба зовет!

-Постой, а как же твое имя?

Девушка остановилась у края крыши:

-Называй меня Ласточкой…

Она хитро улыбнулась и спрыгнула с края крыши. Сделав в воздухе двойное сальто, она ловко приземлилась на соседней крыше и побежала в южную часть Флоренции.

Глава 4.

Мелисса бежала так быстро, как только могла. В руках звенели золотые монеты. Она думала лишь о том «самонадеянном юноше», которого встретила у городских ворот. Он произвел на нее очень странное впечатление: она была потрясена и взволнована, как никогда раньше.

Торговый район был уже рядом. В пыльных переулках спали бедняки.

Девушка спрыгнула с крыши и деньги посыпались градом с неба. От этого бедняки пробудились и принялись собирать монеты с земли. Они видели лишь то, что какая-то девушка в темном плаще спрыгнула с неба и вдруг посыпались монеты. Так по городу пошли слухи о девушке-защитнице, которая помогала бедным и обездоленным. Сказать по правде, Мелисса была очень обрадована своим новым прозвищем. Она гордилась им и думала, что юноша в белом плаще снова встретится ей где-нибудь ночью.

С тех пор прошло лишь несколько дней, а Мелисса вся была переполнена нарастающим любопытством: «Кто же этот загадочный господин? Она знает его?».

И вот однажды, поздним вечером к ней в окно постучалась загадочная тень.

Девушка пробудилась и вышла на свой маленький балкончик. Легкий ветерок доносился с востока. На полу лежала роза и арабский кинжал, который некогда заинтересовал внимание Мелиссы. Роза была полна вешней росы и полуночной дымки, словно лунная нить, окружавшая нежные лепестки бархатистой розы. Девушка прижала розу и почувствовала сладкий аромат нежного цветка. Она по-прежнему чувствовала, что кто-то опять наблюдает за ней, но на этот раз она точно знала, кто это был.

Мелисса подняла арабский кинжал, улыбнулась и ушла в свою комнату.

Она поставила розу в прозрачный кувшин, на что сразу же обратила внимание Франческа.

Наутро на Мелиссу посыпались вопросы:

-Кто подарил тебе этот цветок?

-Тайный поклонник, - засмеялась девушка и поставила кувшин на прикроватный столик.

-А если серьезно?

-Если серьезно, то тебя это не касается, Франни!

-Вот дожили, мне уже и спросить нельзя…, - обиделась тетя Мелиссы.

-Спросить можно, а вот ответ ты вряд ли услышишь… Пойми, это моя личная жизнь, хотя, по правде говоря, я ведь даже не знаю, кто подарил мне этот цветок…

Этой ночью у Мелиссы был заказ. Она должна была убить одного высокопоставленного чиновника. Она пробралась к нему на виллу. Стражники были у каждого окна и угла, они стояли у дверей и у ворот. Видимо многие хотели смерти Альфонсо Геральди. Геральди был диктатором и часто влезал в дела, в которые влезать не стоило. Это было не выгодно не только власти и политике, но и многим его сторонникам.

На этот раз Мелисса взяла с собой арабский кинжал, с помощью которого убила четырех стражников у ворот, и двоих стражников у конюшни. У входа на виллу стояло семь стражников.

Не рассчитав свою силу и возможности, девушка спрыгнула к главному входу и попалась стражникам в лапы. Они окружили ее со всех сторон и готовились напасть, но вдруг появился он. Юноша в белом плаще появился из - неоткуда. Он ловко убрал нескольких охранников, а остальных на себя взяла Мелисса.

-Ну, здравствуй, Ласточка!

-Что ты тут делаешь? – в недоумении спросила девушка.

-Тебя спасаю, что не видно? Кстати, теперь ты моя должница…

-Что ты хочешь?

-Поцелуя было бы достаточно, - улыбнулся парень.

-Обойдешься как-нибудь!

Мелисса вынула арабский клинок:

-Это ты мне подарил?

Юноша склонил голову и ответил:

-Да…

-Каким образом?! Ты выследил меня?

-Да…

-ЧТО?! Ты…ты видел меня? Видел меня без маски?

-Нет… такой возможности не было, хотя я задумывался об этом. Знаешь, мне ведь жутко интересно увидеть твое лицо…, - юноша ехидно улыбнулся и облокотился о каменную колону.

-Постой-ка, а как ты нашел меня сейчас?

-Я не знаю… у меня был заказ на Альфонсо…

-Геральди? - перебила Мелисса.

Мелисса вкарабкалась на балкон и затем помогла юноше взобраться, хотя он не нуждался в ее помощи, но ему, бесспорно, было очень приятно.

-Думаю внутри еще стража… нужно вырубить их, а потом заняться Альфонсо. Но ведь у нас обоих этот заказ, следовательно, ты – мой соперник! Думаю, мы могли бы работать вместе, хотя…

Девушка запрыгнула на соседний балкон, хитро улыбнулась и побежала внутрь. Юноша тоже не отказался от своего. Ему нравилась эта гонка, так же, как и Мелиссе. Девшука осторожно пробиралась по неосвещенным коридорам к спальне Альфонсо. Сзади слышались тяжелый шаги стражника, патрулировавшего этот этаж. Мелисса нырнула в спальню своей будущей жертвы. Там, на богатой кровати, сделанной из красного дерева и украшенной золотыми узорами, лежал Альфонсо и его жена Розетта. Они спали. Серебряная луна спряталась за серой тучей, и в комнате стало темно.

Мелисса осторожно прокралась к жертве и перерезала его горло. Багровая кровь полилась на белую простыню и обрызгала руки девушки. Она текла быстро и стремительно, оставляя за собой длинный след.

Девушка посмотрела на капающую кровь.

Вдруг в комнату ворвались стражники, но бежать было некуда. Сбоку было огромное окно с видом на реку Арно. Мелисса не думая ринулась в окно. Оно разбилось, и осколки полетели в пропасть. Девушка уже готовилась распрощаться с жизнью, как вдруг она почувствовала, как сильные руки обхватили ее, и она оказалась на твердой земле. Ее снова спас юноша в белом плаще:

-Вот теперь ты точно моя должница!

-Я этого и не отрицаю, - ответила Мелисса, которая была ошеломлена случившимся.

-И угораздило же тебя выпрыгнуть в окно… Ты как? С тобой все хорошо?

Мелисса села на камень и испуганно посмотрела на тихую и спокойную реку.

-Наверно, я в порядке… Спасибо тебе, за то, что спас меня! Я тебе премного благодарна!

Юноша сел рядом с Мелиссой:

-Не нужно благодарности, для меня достаточно того, что ты осталась живой…

-Правда? Знаешь… я и сама этому жутко рада! – она засмеялась.

-Ответь мне. Как тебя зовут? – наконец спросил юноша.

-Меня зовут Мелисса Луренци… а тебя?

-Это не важно...

-Напротив, я бы очень хотела узнать твое имя!

-Я один из самых опасных ассасинов Италии, я не хочу ввязывать тебя в свои проблемы. Будет лучше, если ты не будешь меня знать, - юноша с грустью посмотрел на небо.

Утренняя заря уже подымалась над городом.

-Еще раз спасибо, незнакомец! – сказала Мелисса и поцеловала своего спасителя.

Он хотел было взглянуть в зеленые глаза юной девушки, но она исчезла.

Глава 5.

Мелисса вернулась домой и в одну ночь в окно к ней постучались. Девушка зажгла свечу и отодвинула шторку. На балконе стоял юноша. Он был одет в обычную одежду. У него были карие миндалевидные глаза. Он увидел лицо девушки и был приятно ошеломлен. Его улыбка была завораживающей.

Была поздняя ночь. Мелисса была одета в зеленое бархатное платье. Серебряный обруч в волосах сиял ярким изумрудом. Девушка открыла окно и вышла на балкон.

-Ты прекрасна…

-Ты… ты и есть тот юноша, который меня спас?

-Да… ты удивлена?

-Конечно, ведь я видела тебя каждый вечер в церкви, как это ни странно… ты что-то хотел сказать мне?

-Да. Давай прогуляемся по ночной Флоренции. Ночью все будто застывает…

-Это что, свидание? Конечно, я не прочь прогуляться в сопровождении такого прекрасного юноши, - ответила Мелисса.

Парень взял девушку на руки, и они спустились вниз. Прекрасная Флоренция пахла весенними цветами.

Мелисса чувствовала себя на седьмом небе от счастья, жаль только, что это было не долго. Юноша привел свою девушку на главную площадь, и они сели около фонтана.

Игривая волна стучала о мраморные стены фонтана.

-Я хотел провести этот вечер с тобой, потому что хотел тебе кое-что сказать.

-Да? И что же?

-Я…думаю, что это нужно прекратить…

-Почему? – удивилась Мелисса.

В это время все внутри вскипело и хотело вырваться наружу. Она почувствовала себя пустой и разбитой.

-Я боюсь за тебя, пойми, это для твоего же блага. За мной ведут охоту! Даже сейчас возможно за нами кто-то может следить…

Юноша поцеловал руку Мелиссы:

-Я не понимаю этого. За меня ты можешь не бояться… я сумею за себя постоять!

-Я не сомневаюсь в этом, но это может быть слишком опасно, не хочу, чтобы ты пострадала, поэтому нужно… расстаться… прости…

Он обнял Мелиссу и поцеловал ее. Из ее глаз хлынули слезы.

Вдруг из кустов вышли странные люди. Все они был вооружены до зубов. Один из них вышел вперед и выкрикнул:

-Эцио! Вот мы и нашли тебя! Сдавайся!

-Эцио? – изумилась девушка.

-Взять его! – выкрикнул главнокомандующий, и площадь окружили люди в темных доспехах.

-Беги, Мелисса! Беги и не оглядывайся! – сказал Эцио.

Мелисса бежала к себе в дом, который к счастью находился близко к площади. Она надел свой плащ и взяла кинжалы, и побежала выручать своего возлюбленного.

Она бежала словно ветер, обгоняя лунный свет. Улицы даровали Мелиссе крылья – ловкость и природную скорость. Она достигла площади и спрыгнула с высокой крыши на твердую землю.

Эцио вновь увидел Ласточку.

Она была не робкой, а быстрой и смелой. Она оттолкнула двух стражников от юноши и кинула ему ледяное лезвие в помощь. Они дрались спина к спине, как одно целое. Но стража все прибывала и прибывала. Силы были не равные, но Мелисса с легкостью убивала новых и новых бойцов. Ее быстрый удар был несокрушим.

Утреннее солнце залило небо розовым светом. Бездыханные тела стражников лежали то тут, то там.

Мелисса подошла к юноше:

-Теперь мы квиты, Эцио! Я буду помнить тебя, мой милый друг, и ты никогда не забывай меня! – сказала она и поцеловала его в последний раз.

Арабский клинок со звоном упал на землю, а Мелисса исчезла…

***

Во Флоренции наступало свежее утро, и мягкое солнце поднималось над яркими крышами домов.

Я написала этот рассказ о девушке, чей дух силен несмотря на ее хрупкость. Мне кажется - это и есть идеал ассасина!

Искренне ваша Софья ^_^